Winter. Pepparkakshus, snöig. Varmt uppvärmd spis, mugg glögg och pepparkakakakor. Det luktar julgran och det kommande nya året. Och utanför fönstret finns de majestätiska Alperna och ljusa stjärnor spridda över den mörka vinterhimlen. Vill du ha en sådan semester? Jag ska säga var du ska gå ...
Efter stängning i juli 2004 öppnade The Dolder Grand Hotel i Zürichs centrum, efter att ha genomgått en massiv renovering till ett värde av mer än 365 miljoner dollar, i april 2008. Och nu inbjuder denna lyxiga femstjärniga stadsort alla att fira första nyåret och julen i sina nya murar. Inför vår favoritvintersemester träffade vi hotellets hotelldirektör Thomas Schmidt, som talade om denna fantastiska plats där förflutna, nutid och framtid harmoniskt kombineras.
Thomas, The Dolder Grand är ett mycket gammalt hotell. Hur lyckades du behålla hans ande efter en så dyr och storskalig återuppbyggnad?
Det är en stor ära för mig personligen att se den nya födelsen av The Dolder Grand. I mer än ett sekel har detta hotell i Zürich varit en av de mest populära stoppplatserna i Schweiz bland världsledare, film- och showaffärsstjärnor samt krävande och omtänksamma resenärer. Och idag är jag glad över att jag deltog i nästan alla steg i återuppbyggnaden av denna "farfar" till hotellsektorn, som idag är yngre och vackrare och åter väntar på sina besökare.
Vad har exakt ändrats i The Dolder Grand?
Först av allt återställde vi den gamla byggnaden, till vilken 40 000 kvadratmeter yta av Spa-centret, samt två nya uthus - Golf Wing och Spa Wing. Jag utsågs till generaldirektör för hotellet 2006, och från det ögonblicket tog jag upp kontrollen över allt reparationsarbete och senare förvärvet av nya möbler, utrustning av nya restauranger och rekrytering. Hotellet, som vi idag stolt kallar "city resort", har 173 rum, varav fyra omvandlades till lyxsviter av United Design-teamet. Internationella spa-konsult Sylvia Sepieli har erbjudit oss ett helt nytt koncept av Spa Center, och idag har vi kanske det mest lyxiga spaet i staden. I allmänhet anfördes uppgiften att utföra restaureringsarbete till Londons arkitektgrupp Foster & Partners, som lyckades klara det.
Varför kallar du The Dolder Grand en "city resort"?
Allt är enkelt. Vad förknippar du ordet resort med?
Med ren luft, vattenbehandlingar, tystnad, diskret service och en hälsosam kost.
Så du själv besvarade din fråga. Vårt hotell byggdes 1899 mellan en naturpark och centrum och har den mest fantastiska utsikten över staden, sjön och Alperna. Det är väldigt tyst och vackert. I det nya Spa-centret erbjuder vi ett stort antal procedurer, inklusive behandling under övervakning av erfaren medicinsk personal. Våra två restauranger har mat i världsklass, och menyn är beredd med hänsyn till näringsläkarnas rekommendationer.
Men du nämnde att affärsmän också gillar att komma till The Dolder Grand. Vad lockar dem till ditt hotell?
Först av allt, plats. Från hotellet kommer du enkelt till centrum av Zürich. Och för det andra har vi skapat utmärkta förutsättningar för konferenser eller banketter. Rummen har tillgång till internet. I allmänhet vad som behövs för att kombinera arbete med fritid.
Thomas, hur kom du till gästfrihetsbranschen och vad personligen lockar dig till det här företaget?
Jag är född och uppvuxen i Bern, Schweiz. 1991 tog han examen från School of Hotel Business i Lausanne. Förmodligen har jag, liksom alla schweiziska, vant sig att beställa från barndomen, och jag gillar verkligen hotell där detta känns från dörren, liksom personalens uppriktiga hjärtlighet. Speciellt intressant i detta avseende är gamla hotell som noggrant bevarar sina traditioner. Såsom The Dolder Grand. Du vill alltid komma tillbaka till sådana hotell om och om igen, för i slutändan är ett hotell inte bara väggar och vackra möbler, det här är människor som ger sina gäster ett tillstånd av komfort och lugn. Under min karriär lyckades jag arbeta på hotell i Schweiz och Italien. Jag gillar verkligen att perfektionera allt på hotellet. Och det är mycket trevligt att se hur resultaten av mitt arbete och hela teamets arbete entusiastiskt mottas av våra gäster. Detta är det högsta märket du kan få i gästfrihetsbranschen.
Den återställda och rekonstruerade The Dolder Grand firar sin första jul och nyår i ett nytt utseende. Vilka speciella saker kommer du att erbjuda de turister som bestämmer sig för att spendera sina schweiziska semestrar under ditt hotelltak
Många överraskningar väntar på våra gäster, men viktigast av allt - sann schweizisk gästfrihet. Och sedan - lyxiga rum, inklusive tvåvåningshusar i tornet i en gammal byggnad med en yta på 400 kvadratmeter, ett fantastiskt spa-center, uppdelat i manliga och kvinnliga halvor, med 19 behandlingsrum, ett ultramodernt gym, en pool med panoramautsikt över staden, en aerobicsstudio och två Spa-sviter för exklusiva behandlingar. Vår Spa-center fungerar förresten med unika produkter Kenzoki, Kerstin Florian, La Prairie.
För dig som kommer till vårt nyårsfirande kommer vi att erbjuda en limousine-transfer från flygplatsen, sedan en gallamiddag den 31 december och en brunch den 1 januari det kommande året. Dessutom innehåller ett specialpaket två spa-behandlingar - för ansikte och kropp. Och naturligtvis många andra trevliga saker - en traditionell julgran, glögg vid spisen, en festlig meny. Med ett ord, flyga in.
Sedan den sista frågan, vad är priserna för boende i The Dolder Grand jämfört med lyxhotellen i Dubai?
Vi erbjuder boendepriser som är acceptabla för ett hotell i denna klass: ett dubbelrum kommer att kosta från 780 US $ per dag, en beläggning från 630 US $ och en svit från 4760 US $. Jag vet att i vissa hotell i Dubai är priserna mycket högre, särskilt under semestern. Därför inbjuder jag alla till Zürich för att fira jul och nyår. Efter många års rekonstruktion är The Dolder Grand Hotel äntligen redo att välkomna sina nya gäster. Välkommen!
