Text: Irina Malkova SALALAS RIKA OCH FÖREDRAGANDE STAD I OMANS SULTANAT KÄNNS FÖR ARABISKA PENINSULA: s parfymkapital. HAN BLIR HISTORIEN, KULTURARVET OCH NATURENS VAKT. HÄR ÄR VACKRA STRANDAR OCH MAGNIFICENTA BERGAR, OCH ALLMÄNDA TRÄAR VÄXLAR LÅNG RUSELLEN FÖR BERGRIVARE.
Grön kant
De unika klimatförhållandena gör Salalah till pärlan på den arabiska halvön. Du borde komma hit åtminstone för vädret, särskilt under regnperioden. Från mitten av juni till början av oktober förorsakar monsunmoln oändligt regnigt regn från Indien, varför Salalah, omgiven av bergskedja, förvandlas till en smaragd bördig oas (och detta är mitt i Rub-el-Khali-öknen!). På ängarna och åkarna som är nedsänkta i grönska vilar blicken. Smaragd krypande mattor blommar, doftande och sträcker sig i alla riktningar. Salal har en måttlig temperatur under denna period, och detta är den perfekta tiden för den årliga Harif-festivalen (monsunskörd).
Salalah är en färgstark subtropisk stad som på många sätt liknar de tidigare ägodelarna till Oman i östra Afrika. Om du flög till Salalah från Muscat, särskilt under regnperioden, kommer det inte vara lätt för dig att tro att de två största städerna i Oman ligger på samma kontinent - kontrasten mellan dem är så stark.
Om du besöker Salalu omedelbart efter regnperioden - säger i oktober-november - kommer du att möta ett upplopp av vegetation under en kristallklar himmel. Grönska finns överallt: berg täckta med skogar och robusta dalar kan mycket väl passera för ett typiskt skotskt eller Nya Zeelands landskap, tills silhuetter av kameler som svänger mätande svänger illusionen.
Traditioner och kultur i Salalah
En gång var Salalah en viktig handelshamn, varifrån rökelse började sin resa till avlägsna hörn av världen. Men även i dag är en promenad genom de gamla marknaderna i Salalah, som Haffa Souq, som säljer ljusa tyger, exotiska kryddor och mystisk rökelse, ett riktigt äventyr.
Om du letar efter ett infödda Arabien - har du kommit till adressen: du hittar gamla boulevarder upplysta av svart och guld öppna lyktor, låga hus i traditionell islamisk stil, med utarbetade sammanvävning av barer på balkongerna och graciösa böjda fönsterlinjer.
Det finns många bibliska monument från antiken i Salalah, inklusive det förstörda palatset, som tros tillhöra den legendariska drottningen av Sheba, liksom profeten Jobs grav.
Och naturligtvis är Salalah känd för sina doftande lundar av rökelseträd, tack vare vilken staden kallades "Arabiens parfymhovedstad." Salalahs kryddmarknader är fyllda med många produkter tillverkade av dessa träd. En stad där den söta rökelse doften fortfarande hälls i luften kallas även ofta "Arabia Felix" - Happy Arabia.
I tusentals år har lokalbefolkningen skurit upp den rynkade barken av røkelse eller heligt Boswellia och väntat på att det läckta hartset skulle stelna i små bitar och sedan samlat in dem och värmt på kolen. I öst och i Medelhavet genomfördes inte en enda religiös rit - och på vissa platser utförs fortfarande inte - utan tjock, söt rökelse som väcker mänskliga böner till himlen.
SALALA I Siffror
Salalah är huvudstaden i Dofar, den största av de 11 regionerna i Sultanatet Oman, som täcker ett område på 100 000 kvadratmeter. km. Dofar ligger i den södra delen av Oman, i väster gränsar det till Jemen.
Dofar är känd för sina gigantiska gravar av religiösa figurer. Nami Ayyubs grav (profeten Job) är mer än 4 meter lång och graven till Nabi Omran - Jesu farfar - är redan 33 meter.
Varje år kommer 350 000 turister till Salalu, och de flesta kommer på sommaren under regnperioden Kharif. För närvarande äger Khariffestivalen här, som varar en hel månad och lockar många gäster med en mängd olika utställningar, shower och underhållning.
Under Romersrikets storhetstid exporterade Dofar (regionen Oman, där Salalah är beläget) en enorm mängd rökelse - varorna på fartyg gick till Jemen och vidare längs Röda havet och sedan kamellkaravaner till Petra och Medelhavet. Det sägs att den romerska kejsaren Nero brände inte mindre än en årlig tillförsel av rökelse vid begravningen av hans andra hustru, Poppea, år 65 A.D. e.
Omanis själva tar lukt på allvar. Traditionella långhalsade skjortor - dishdashi - som bärs av män i de flesta viken i Viken, i Oman har den extra funktionen som ett speciellt aromatiskt tillbehör: ett spets som sys till kragen med en kvast i slutet doppas i rökelse varje dag.
Samtidigt använder Omanis sällan kommersiella parfymer. Butiker och marknader är fyllda med naturliga produkter. Små skivor av oud - ett hartsligt träd som kommer från Kambodja - säljs här som rökelsepinnar för bränning, till djävuliskt höga priser. Bahur är också populärt - träflis torrt i eteriska oljor. Men ingenting slår den tjocka, komplexa doften av rökelse.
Du kan tillbringa dagar mållöst vandra runt Salalah, titta på skuggorna krypa längs de blekta valv (stadens namn kommer från det lokala ordet som betyder "vitt") och smuttar sött vatten från den nyöppnade lokala kokosnöten, som kan köpas i vägbutiker. Du kan vandra in i rökelsemuseet och lära dig en hel del intressanta fakta om forntida tider eller titta på en lokal butik som säljer rökelseolja, rökelsevatten och till och med rökelsevål. ”Endast en kvinna kan verkligen uppskatta kvaliteten”, säger butiksinnehavaren. Drottning av Sheba skulle hålla med henne.
Förresten är rökelse också bra för matsmältningen. Den har antiseptiska egenskaper och desinficerar inte bara luft utan också magen. Det smakar, nästan som lukten, - ganska speciellt. Rökelse av högsta kvalitet erhålls i lunden Wadi Hajar, en avskild dal utanför Sumkhuram; den är grönaktig och nästan glöder. Rökelse av lägre kvalitet erhålls i Naji, Shazri och Shaabi - det är mörkare.
"Först hade vi rökelse, sedan hittade vi olja," berättade en Omani-köpman. "Nästa generation kommer att bli rik på solenergi," fortsatte han, skakade på huvudet och log, "men vi kommer inte att sluta älska rökelse."
Var du ska bo
Med sin vackra utsikt över Indiska oceanen och de utmärkta stränderna i Salalah är Salalah Rotana Resort ett utmärkt ställe att börja utforska Arabien och Oman.
Ägarna till denna första femstjärniga resort i Salalah är extremt försiktiga med traditioner, så de försöker bevara den autentiska arkitekturen och harmoniskt anpassa den till den omgivande naturen. Snidade stenbågar och gallerfönster finns överallt. Rummen är noggrant genomtänkt; dammar, laguner och konstgjorda kanaler delar upp 400 separata bostäder i flera perfekt kalibrerade grupper. Semesterfirare med barn kommer definitivt att uppskatta storleken på familjerum med två sovrum - de kommer att ha så mycket som 140 kvm. m ledigt utrymme.
Hotellet är stolt över sin naturliga vita sandstrand, som sträcker sig längs kusten i nästan 8 kilometer. Detta är ett paradis för dykare och fågelälskare.
Det är också värt ett besök på Zen the Spa by Rotana - det finns 8 individuella rum, inklusive för par. Du kan välja mellan djup muskelmassage, hot stone back massage, svenska och thailändska massage. SPA-centret erbjuder också ett antal behandlingsförfaranden, inklusive aromaterapi och zonterapi. Det finns också en bastu, ångbad och ett stort gym.
HUR DU FÅR DETDirektflyg från Dubai till Salalah drivs två gånger om dagen med flydubai.
Flygningen tar bara 1,5 timmar. Alla flydubai-flygplan är utrustade med lounger i affärsklass, vilket gör flygningen ännu mer bekväm.
Biljetter kan köpas online på www.flydubai.com eller på försäljningskontor i Dubai. En av de främsta fördelarna med flydubai är hastigheten på service och vänlig personal, liksom i en helt ny flygplan, bestående av Boeing 737s.
Flydubai-avgångar från terminal 2 på Dubais flygplats.
