Enligt det nya avtalet kommer de kristna prästerna att ansvara för frågorna om äktenskap och skilsmässa mellan icke-muslimer.
Abu Dhabis rättssystem har tecknat ett avtal med företrädare för prästerskapet, som ger kristna kyrkor rätt att godkänna äktenskap, reglera processerna för upplösning och i en nära framtid att lösa frågor om vårdnad om barn.
Det här steget, som har enastående betydelse, kommer att tillåta icke-muslimer att välja under vilket rättssystem, traditionellt eller sharia-baserat, deras civila ärenden kommer att behandlas.
Granskningen av sådana fall, i nära samarbete med det rättsliga avdelningen i Abu Dhabi, kommer att inledas nästa år. Kyrkans tjänstemän sade att beslut skulle fattas av kyrkan snarare än domstolen.
Ändringarna är en del av en lagstiftningsöversyn som genomförts av Sheikh Mansour bin Zayed, vice premiärminister och presidentens administrativa frågor.
Deras mål är att ge icke-muslimer rätten att använda det traditionella systemet, inte baserat på sharia, vilket kommer att undvika oväntade svårigheter i samband med okunnighet om processen.
Bishoy Fakhri, pastor i den koptiska ortodoxa kyrkan St. Anthony i Abu Dhabi, sa att "kyrkans deltagande i det rättsliga systemet är en vägledande och unik upplevelse."
Enligt avtalet kommer kyrkan att arbeta på två huvudområden i familjerätten, medla i lösningen av tvister mellan makar.
Enligt Andrei Panferov, seniorkonsult vid Davidson & Co Law Firm, representerar detta initiativ verkligen en innovativ strategi i samarbete mellan myndigheter och kyrkan. Det återstår att se om äktenskap som är registrerade av kyrkan kommer att erkännas av UAE: s statliga myndigheter, särskilt när man ansöker om visum för familjen för en av makarna.
Man måste dock komma ihåg att i enlighet med Rysslands lagstiftning kan äktenskap utanför Ryssland endast registreras av auktoriserade statliga organ, särskilt den ryska ambassaden i Abu Dhabi och det ryska konsulatet i Dubai. Ett äktenskap som är registrerat i en kyrka kommer inte att ha laglig kraft i Ryssland och andra CIS-länder.
