En röd jätte har dykt upp på himlen över Arabien, som anses vara en födsel för en extremt kall vinter - den mystiska stjärnan Antares.
Antares är den ljusaste stjärnan i stjärnbilden Skorpionen, som ligger nästan i sin centrala del och ungefär 600 ljusår från Jorden. Dess namn översätts från grekiska som "mot Ares" (det vill säga Mars), eftersom dess röda färg verkligen liknar Mars.
Antares ligger 555 ljusår från solen: massan är bara 12 - 13 gånger större än solen, men storleken är verkligen gigantisk - dess radie är mer än 350 miljoner km. Forntida människor, förförda av stjärnans ovanliga färg, tittade på Antares med vördnad, i Egypten bad de för honom, i Persien betraktade de honom som en kunglig stjärna.
Arabiska astronomer kallade Antares Kalb al-Akrab, det vill säga "Skorpionens hjärta." Det var hon som förutspådde början av en kall vinter. Enligt Hassan Al Hajeri, chef för Dubai Astronomical Center, för arabiska sjömän, innebar utseendet på Antares på himlen början av kallt väder, stark vind och kraftigt regn.
"Den här jätten ligger nära centrum av vår galax. Den visas mitt på vintern, vanligtvis i december, och symboliserar början på den svala säsongen i Marabanei. Stjärnan är tydligt synlig på himlen före gryningen. De säger att om du inte börjar bära vinterkläder just nu kan du bli sjuk "I barndomen bad föräldrarna oss också att sluta leka i vattnet," sade Al Hajeri.
Som nämnts vid National Center for Meteorology and Seismology började utomhustemperaturen i Förenade Arabemiraten att sjunka, från och med lördagen den 8 december. Prognoser noterade att denna dag kan betraktas som början av vinterperioden.
