Avståndet på 161 km, som delas av emiraten Dubai och Abu Dhabi, har vi övervunnit helt obemärkt tack vare de ändlösa berättelserna i vår guide Andrei. Redan från början av vår resa, medan vi fortfarande körde på Dubai-vägarna, berättade en av de bästa guiderna i Dubai mycket intressant om ursprunget till lokala namn, om de ovanliga uppgifterna för dagens nya byggnader och om landets historia.
Upprörd bröllop
Vår bekantskap med huvudstadens emirat började med området Gantut - den formella gränsen mellan Abu Dhabi och Dubai. Här, i skuggan av täta krossar på Gulfkusten, gömde sig mysiga bungalows i Al Jazeera resort. Och sedan en fantastisk och samtidigt konstig byggnad med ett galleri som inte går någonstans framför våra ögon - ett övergivet palats.
En gång beslutade de två härskande familjerna i Abu Dhabi och Dubai att förena sig genom att gifta sig med sina barn. På gränsen mellan de två emiraten beslutades att bygga ett palats där ungdomar kommer att bo. Den storslagna konstruktionen började koka. På en extremt kort tid uppfördes inte bara palatset, utan också ett galleri som förbinder palatsens manliga halva med honan. Vi genomförde all kommunikation och el, satte in en leverans av färskvatten. En väg lades från huvudvägen till palatset. I närheten av palatset planterade de en fruktträdgård och grävde en konstgjord kanal, slog upp tennisbanor, gjorde en pool och idrottsplatser.
Men något fungerade inte, det gick fel. Bröllopet ägde inte rum, och båda familjerna vägrade stolthet av palatset:
Och här är en annan version av hur denna ensamma byggnad i mitten av öknen dök upp, i de lyxiga kamrarna som ingen någonsin har bott.
Med tiden, efter dess konstruktion, sjönk marken under den kvinnliga delen av palatset. En jättefissur har spridit sig över hela högervingen och blivit större och större. Sedan beslutades att riva den kvinnliga halvan, och att stödja och stärka galleriet, som nu går in i tomrummet, med en lös kulle.
Nu bevakas det övergivna palatset av två driftiga pakistaner som i tio dirham låter nyfikna turister inuti. Vågade de någonsin föreställa sig att de skulle gå genom sheikernas hall nästan som värdar!
Här är vi i staden
Ett besök i palatset gav oss ett dubbelt intryck. Under tiden började turnén just få fart. Minibussen vände sig, lämnade Gantut och rusade längs en motorväg med gröna ytor bakom ett högt staket. Vi lämnade bakom de beduinska byarna där regeringen i Adu Dhabi gav nomadfamiljerna ett fullständigt ägande av moderna villor, befriade dem från räkningar och gav gratis hälsovård och utbildning.
På själva ön, i staden Abu Dhabi, huvudstaden i Förenade Arabemiraten och emiratet med samma namn, kom vi över bron, kastade över Al Makta-sundet. Under turbulenta år bevakades övergången av 15 krigare som patrullerar i ett litet fort under en bro byggd på grunt vatten. Sundet finns inte överallt: du kan till och med vada den på vissa platser, som stadens grundare en gång gjorde.
Idag bor 700 tusen människor i huvudstaden - det är nästan hälften av den totala befolkningen i Abu Dhabi-emiratet. Ön Abu Dhabi på toppen ser ut som en stor oregelbunden triangel som sträcker sig i havet under 16 km.
Huvudstaden har mer än 90 tematiska fontäner, ett besök där inte ingick
i vårt program, även om var och en av dem är vackra och unika på sitt sätt.
Inte mindre vackert är den nya invallningen, som nyligen öppnades efter en storslagen återuppbyggnad, som omedelbart blev en favorit semesterplats för medborgare och turister. Vallen erbjuder en underbar utsikt över den 122 meter höga flaggan (Dubai) med UAE: s nationella flagga, 20 och 40 meter.
I huvudstaden i Emiraten finns cirka tusen porträtt av Sheikh Zayed, inklusive hans största bild med ett område på något mindre än 500 kvadratmeter.
Stadens moderna gator, byggda med stiliga skyskrapor, förde oss till torget framför Sheraton Hotel. På grund av hotellets ovanliga arkitektur och färger kallar det ryssarna "Hiss". Torget framför hotellet är dekorerat med pittoreska vattenfall, gröna gräsmattor och ”levande” schweiziska klockor, vars ”urtavla” och ”väska” är målade med tusentals blommor. Detta är den mest populära platsen för fotografering och filmning bland turister.
Efter att ha varit längst upp på kullen med ”klockan” och vätat vårt ansikte och händer med vatten från en transparent reservoar, åkte vi vidare och åkte till Al Ittihad-torget. Den största attraktionen på denna plats är de sex skulpturella symbolerna i den arabiska världen, snidade av snövit sten. Vi går runt dem i tur och ordning. Tsar-kanonen bevakar tillvägagångssättet till staden. Vakttornet tillhör också försvarsstrukturer. Här är locket som täckte maten så att det inte svalnar. En kaffekanna myntad på mynt i valörer 1 dirham. Ett fartyg för rosvatten. Rökelse rökelse skål. Socklarna för vissa skulpturer gränsar till fontäner och själva torget är en gågata. Familjer med barn gillar att gå här.
Då, på vår väg, uppstod det berömda Gamla eller, som det också kallas, Vita fortet. Det byggdes ursprungligen i ett öppet område med en utmärkt översikt över närliggande vägar. Han blev också det första regeringspalatset i Sheikh-dynastin Abu Fall, som ägde otydlig rikedom. Vi promenerade runt gårdarna med många fontäner och pooler fyllda med kallt vatten. Det fanns i fortet, där de såg Majlis - hallar och bostadshus för män, och i det inre fortet - på den kvinnliga halvan.
"Svarta kontanter" av en konstig sheik
Vår guide berättade en intressant historia om Sheikh Shahbut från Abu Fall-dynastin. Efter att ha höjt statens ekonomi till rätt höjd, visade sig denna sjej i utrikespolitiken vara en implacabel stolthet. Han förstörde förbindelserna med regeringen i Dubai, varför 1946-1948 båda städerna befann sig i ett internationellt krigstillstånd. Sedan grälde han med briterna, bröt mot oljeutvecklingsavtalet och överlämnade en del av fiskeområdena till amerikanerna.
En av legenderna om Shahbut läser på följande sätt. Med tanke på det faktum att Abu Dhabi sedan väntade, sedan i krig, tvingades shejken ständigt att hålla de kontanter som behövdes för att skaffa vapen och anställa soldater. Därför lagrades inte statskassan i en bank, utan helt enkelt i en av fortets hallar (alias Al Hosn Palace) i väskor. Och en dag, en långt ifrån perfekt dag, såg sheiken, som gick in i valvet, att alla räkningar äts bort av råttor:
Uppenbarligen finns det i denna legende viss sanning. På ett eller annat sätt, vid familjerådet, avlägsnades Shahbut från sin höga tjänst och avskedades högtidligt. Sådana missförstånd till statsmän förlåtes inte. Och även om sheiken förlorade sin makt är han fortfarande en del av Abu Dhabis historia. Hans porträtt pryder fortfarande väggarna i galleriet och museet i Al Ain, som är en del av Abu Dhabis emirat.
Upplyst film
Palatset i vilket sjeiken och hans familj bor idag kan bara ses på språng utan att lämna bilen. Av säkerhetsskäl är byggnaden förbjuden även att fotografera. Det fanns ett fall då en av turisterna, varnade för förbudet, ändå beslutade att ta en chans och i skymningen tog bort palatset från bilen. Men vakterna märkte kamerans blixt.
Snabbt fånga och stoppa bilen bad folk i uniform att ge dem personen som tog bilden. Turister, rädda för det hotande utseendet och svårighetsgraden hos de beväpnade, pekade vänskapligt på den olyckliga damen som redan inte visste vart de skulle gå i denna besvärliga situation. Men allt löstes mycket säkert: filmen upplystes och bussen med turister släpptes lugnt tillbaka med en andra påminnelse om förbudet.
Modernt palats
Lika snabbt och mobiliserat beundrade vi mirakel med modern arkitektur - det nya Emirates Palace Hotel, som anses vara det mest eleganta i Mellanöstern. Inträde i detta område av lyx och smak öppnar en magnifik båge. Den centrala delen av hotellet accepterar och rymmer endast högt rankade personer och politiska ledare. De "bara dödliga" (om du kan kalla dem det) finns i öst- och västvingarna.
Byggnaden stiger på kullarna och en utsikt över den öppnas omedelbart från korsningen mellan fyra vägar. Den är dekorerad med 114 kupoler med en diameter på 17 till 15 meter. Tjugo restauranger, trettiotre kök och 300 hotellrum sysselsätter tusen människor med fyrtio nationaliteter. Byggnaden har 140 hissar, den tar ungefär en kilometer lång och dess bankettrum är designad för nästan tre tusen människor.
Trött men nöjd
Skymningen sjönk redan till staden när en minibuss parkerade på vår sista plats för vårt besök - Heritage Village. Vi tittade på hur sadelare, snickare, glasblåsare, smed och väver fungerar med primitiva verktyg. Vi såg på en enorm oxa med en tung börda, bekanta oss med ökenbevattningssystemet och besökte det historiska museet, där de hittade forntida vapen, verktyg, fångare, sorterare och säljare av pärlor, antika manuskriptfolior i Koranen, hushållsartiklar och de första fotografierna av regionen.
Vi erbjöds att äta på en restaurang, som var bekvämt beläget precis ombord på den arabiska dhow-båten, som nu är "registrerad" på viken. En gång var denna båt en skonare av Sheikh Zayed själv, eftersom bilderna av den första presidenten hänger överallt. Men när hon "blev gammal" och blev olämplig för båtturer, gav sheiken den till huvudstadens kommun, och nu fungerar båten som en populär havsrestaurang.
Vi smakade arabisk mat, smakade frukt och syrligt arabiskt kaffe. Efter att ha äntligen rökt en vattenpipa, åkte vi på väg tillbaka. Musik spelade tyst i bilen, Dubai vinkade med starkt ljus. Resenärer återvände hem.
Efter att ha bott en betydande tid i landet, besökt Abu Dhabi regelbundet, två till tre gånger i månaden, på bara en dag, lärde vi oss så mycket nytt och intressant om huvudstaden att vi nu rekommenderar våra läsare att välja tid för en sådan utflykt på en dag.
Text: Elena Balina
Turnén tillhandahölls vänligt av företaget.
Golden Fish Tours, som också organiserar fiske och båtturer på en båt eller en bekväm yacht.
Tel .: (04) 331 7107
Mobil: (050) 552 2495
