Intervjuat av Natalia Remmer Emirathuvudstaden Abu Dhabi har sedan århundraden gamla traditioner med arabisk gästfrihet sedan 2004 och har aktivt utvecklats som en internationell turistdestination och lockat över 2 miljoner turister årligen.
Enligt myndigheterna i Abu Dhabi, och framför allt Office of Tourism and Culture, kommer turistflödet till emiratet från år till år bara att växa. Införandet av nya femstjärniga hotell, stora köpcentrum och förbättringen av underhållningsinfrastrukturen bidrar aktivt till detta. Mubarak Hamad Al Muheiri, generaldirektör för departementet för turism och kultur i Emiratet, talade om turismpotentialen i Abu Dhabi, dess planer och framsteg.
Herr Al Muheiri, enligt olika uppskattningar, bor från 75 till 100 tusen företrädare för det rysktalande samhället i Förenade Arabemiraten, och flödet av turister från Ryssland och OSS-länderna växer ständigt. Känner du den ökande populariteten för Abu Dhabi bland rysktalande turister?
Nära band har upprättats mellan Ryssland och Abu Dhabi under lång tid, som, som vi förväntar oss, förstärks i framtiden. Under 2012 hade nästan 20 tusen gäster från Ryssland vila i våra hotell och lägenheter, vilket är 40% mer än ett år tidigare. Detta är en mycket bra trend! I år, bara de första två månaderna, ökade antalet turister från Ryssland med 119% jämfört med 2012. Den genomsnittliga varaktigheten för deras vistelse växer också, vilket inte heller kan glädjas.
Jag vill varna: vi kan inte säga exakt hur många rysktalande turister som besöks av emiratet Abu Dhabi. Vi kan bara räkna de som bor på hotell och lägenheter. Vi har ingen mekanism för att räkna antalet besökare som kommer till oss till exempel under en dag.
När det gäller turistflödet rankas Ryssland på 18: e plats bland alla världens länder.
Vi uppmuntras av att ryska turister i allt högre grad kommer till Förenade Arabemiraten. I många avseenden är vi skyldiga vårt kontor i Moskva, som aktivt arbetar både bland resebyråer och bland slutanvändare av en reseprodukt.
Hur planerar du att stödja tillväxten av turistflödet från Ryssland?
Vi är mycket aktiva på marknaden i Ryssland och CIS och deltar ständigt i turismutställningar och rekreationsevenemang, kommunicerar med mediarepresentanter. I april kom till exempel besättningen på tv-kanalen My Planet till oss, som spelade in en stor berättelse om vårt emirat. I september kommer vi igen att representera Abu Dhabi på Moskvautställningen "Leisure / Leisure" och hålla roadshows i städerna Ukraina och Kazakstan. Det planeras också att genomföra ett antal marknadsföringsinitiativ tillsammans med våra ryska partners.
Vad lockar från din synvinkel rysktalande turister till Abu Dhabi? Och hur föredrar de att spendera sin fritid - på hotell, på stranden eller i köpcentrum?
Vi kommer att ha en tydlig bild av preferenserna för våra gäster från Ryssland, så snart vi får resultaten av vår första internationella studie i slutet av detta år.
Men naturligtvis kan det redan konstateras nu att ryska turister lockas till lyxhotell, magnifika stränder och närheten till stora köpcentrum, vars antal bara kommer att växa. Jag är säker på att införandet av Yas Mall på Yas Island, liksom liknande centra på Saadiyat och Al Maria Island (Sowaah Square) bara kommer att stärka attraktionskraften i Abu Dhabi som shoppingdestination. Idag kan våra turister njuta av ett brett urval av affärer på The Avenue i Etihad Towers Gallery eller besöka Guldmarknaden.
Planerar du att utveckla en turistdestination året runt?
Helårsdestinationen i Abu Dhabi är nu populär och vi kommer att fortsätta utvecklas. På sommaren, fortfarande under lågsäsongen för oss, håller vi festivalen "Sommar i Abu Dhabi", som lockar turister från grannländerna i regionen.
Resten av året håller vi många kultur- och sportevenemang, inklusive Abu Dhabi HSBC Golf Championship Golf Championship, Abu Dhabi International Triathlon Triathlon Tournament, Formel 1 Grand Prix, Abu Dhabi Art Festival och många fler. Dessutom meddelade vi nyligen återkomsten till Abu Dhabi av Volvo Ocean Race, den internationella seglingsregattaen, som kommer att hållas i december 2014, så vi förväntar oss en betydande ökning av intresset från utländska gäster.
Man bör också notera de många utflykter och underhållningar som emiratet är rikt på i dag: öken-safari, båtturer, helikopter- och sjöflygturer. Och naturligtvis resor till staden Al Ain, där du kan bekanta dig med vårt lands rika arv.
Ska du utveckla Abu Dhabi som ett lyxmål? Och vad erbjuder du idag för en lyxig semester?
Jag skulle säga att Abu Dhabi idag är en destination för en lyxig semester, med ett brett utbud av möjligheter för kräsna turister. Vi har ett stort urval av femstjärniga hotell representerade av ledande globala operatörer: Kempinski, Jumeriah, Sofitel, Rotana, Fairmont, Shangri-La, Anantara, Hilton och InterContinental. Westin Hotel ligger bredvid Abu Dhabi golfklubb, medan St. Regis och Park Hyatt ligger i närheten av Saadiyat Beach Golf Club, vilket gör dem attraktiva för sportturister och älskare av en utsökt livsstil.
Naturligtvis får vi inte glömma vårt ikoniska Emirates Palace Hotel, med sin halv kilometer privata strand; det ursprungliga Yas Viceroy Hotel, som hänger över Formel 1; eller Qasr Al Sarab Desert Resort by Anantara, mitt i en orörd öken.
Vi ser definitivt framsteg när det gäller att locka turister till kulturella helgdagar, så vi lämnar inte frågor om att bevara kulturarvet åt sidan. Al Ains inträde i UNESCO: s världsarvslista och byggandet av kulturkvartalet på Saadiyat Island med tre museer - Louvre-museet i Abu Dhabi, Zayed-nationalmuseet och Guggenheim-centret i Abu Dhabi - kommer att göra emiratet till en av de ledande destinationerna för kulturaktiviteter. Och allt detta kommer att stödjas av en årlig ökning av antalet nya hotell, lyxrestauranger, moderna hamnar med yachtparkering, golfbanor i världsklass och stora köpcentrum. Här hittar du allt du vill ha.
Vilka hotell öppnar du i Abu Dhabi inom en snar framtid?
Redan idag är priserna för vårt boende på hotell bland de mest konkurrenskraftiga. Nyligen lanserade vi det fashionabla Ritz Carlton Abu Dhabi Hotel, Grand Canal, som blev det första objektet för denna operatör i UAE: s huvudstad, nya Rosewood Abu Dhabi-hotell (detta märke kommer också att presenteras för första gången i Abu Dhabi) och St Regis Abu Dhabi , som kommer att öppnas i slutet av året.
Herr Al Muheiri, hur planerar du att utveckla sport- och kryssningsturism i Abu Dhabi?
Sportsturism är en av de grundläggande delarna av vår turismstrategi. Idag håller vi ett stort antal sportevenemang på internationell nivå, av vilka jag redan har nämnt. I oktober är vi värd för den 17: e FIFA World Cup och nästa år Volvo Ocean Race.
Tack vare dessa händelser kommer vi inte bara att kunna stödja tillväxten av turistflödet utan också visa våra förmågor för en global publik.
Om vi pratar om kryssningsturism, finns det också en stadig tillväxt. Förra säsongen fick vi 165 tusen passagerare och 74 fartyg, i år kommer antalet att öka till 180 tusen och 90 fartyg, och 2015 kommer det att växa till 250 tusen människor och 100 kryssningsfartyg.
Vilka affärsevenemang planeras för i år?
I april var vi värd för det globala turismtoppmötet för World Tourism and Travel Council. Och ännu tidigare, i mars, öppnade vi ett kongressbyrå som borde stödja näringslivssektorn. Inom fem år planerar vi att gå in i de 50 bästa områdena för affärsmöten i International Association of Congresses and Conferences. Vi kommer att etablera kontakter med olika sektorer i ekonomin och industrin för att stödja tillväxten i antalet utställningar och konferenser i emiratet.
I år kommer vi att hålla 6 viktiga affärsmöten nästa år - 8 och ytterligare ett år senare - 10. Således kommer bidraget till emiratets ekonomi att växa med 7% per år fram till 2020. I juni kommer vi att hålla den årliga konferensen för Institute of Tourism and Travel med 450 deltagare, i november - den internationella konferensen om neurologi och epidemiologi, utformad för 600-800 delegater. 2015 planeras den 20: a Asien-Stillahavskongressen för kardiologi, den 16: e världskongressen "Tobak eller hälsa" och mötet med International Association of Zoos and Aquariums.
Herr Al Muheiri, tack så mycket för samtalet. Vi ses snart!
